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महात्मा ज्योतिराव फुले : समाज सुधारक और शिक्षा के अग्रदूत

महात्मा ज्योतिराव गोविंदराव फुले (1827–1890) भारत के महान समाज सुधारकों, विचारकों और शिक्षकों में से एक थे। उन्होंने भारतीय समाज में व्याप्त छुआछूत, जातिवाद और अंधविश्वास के खिलाफ आजीवन संघर्ष किया। फुले जी का जीवन सामाजिक समानता, स्त्री-शिक्षा और दलित-उद्धार के लिए समर्पित रहा।

प्रारंभिक जीवन

महात्मा ज्योतिराव फुले का जन्म 11 अप्रैल 1827 को महाराष्ट्र के पूना (अब पुणे) में हुआ था। वे ‘माली’ समुदाय से थे, जिसे उस समय निम्न जाति माना जाता था। कठिन परिस्थितियों के बावजूद उन्होंने शिक्षा प्राप्त की और आगे चलकर समाज में व्याप्त कुरीतियों के खिलाफ आवाज़ उठाई।

शिक्षा का प्रसार

ज्योतिबा फुले और उनकी पत्नी सावित्रीबाई फुले ने भारत में स्त्री-शिक्षा की नींव रखी।

1848 में पुणे में पहला कन्या विद्यालय खोला गया।

सावित्रीबाई फुले भारत की पहली महिला शिक्षिका बनीं।

फुले दंपति ने विधवा महिलाओं और दलित बच्चों के लिए भी स्कूल शुरू किए।

उस समय स्त्रियों और शूद्रों को शिक्षा देना अपराध समझा जाता था, लेकिन फुले जी ने परवाह न करते हुए समाज सुधार का काम जारी रखा।

सामाजिक सुधार कार्य

सत्यशोधक समाज (1873) : फुले जी ने इस संस्था की स्थापना की, जिसका उद्देश्य था – जाति प्रथा और धार्मिक अंधविश्वास को समाप्त करना, सभी को समान अधिकार दिलाना।

विधवा विवाह : उन्होंने विधवा विवाह का समर्थन किया और बाल विवाह का विरोध किया।

जलस्रोतों का अधिकार : फुले ने शूद्रों-अतिशूद्रों के लिए कुएं और तालाब खुले करवाए, ताकि वे भी समान रूप से पानी का उपयोग कर सकें।

विचारधारा

फुले जी मानते थे कि जाति व्यवस्था और ब्राह्मणवाद समाज को कमजोर कर रहे हैं। वे ‘समानता’ और ‘मानवता’ को सर्वोपरि मानते थे। उन्होंने कहा – “जात-पात और ऊँच-नीच के बिना समाज की प्रगति संभव नहीं है।”

महात्मा फुले की विरासत

महात्मा फुले का जीवन आज भी प्रेरणा देता है। उन्होंने शिक्षा और समानता को सामाजिक क्रांति का आधार बनाया। डॉ. भीमराव अंबेडकर सहित अनेक नेताओं ने फुले जी से प्रेरणा लेकर सामाजिक न्याय की लड़ाई आगे बढ़ाई।

महात्मा ज्योतिराव फुले भारतीय समाज के उस युगपुरुष थे जिन्होंने जातिवाद और अंधविश्वास की जंजीरों को तोड़ने का काम किया। वे सच्चे अर्थों में समाज सुधारक और गरीब-दलितों के मसीहा थे। उनका जीवन संदेश है कि शिक्षा ही समानता और स्वतंत्रता की कुंजी है।